Dat er wat moest gebeuren in de winkelstraat in Balk was wel duidelijk. De paaltjes werden regelmatig omgereden, op drukke dagen was er regelmatig gekibbel tussen automobilisten die als kemphanen tegen over elkaar stonden halverwege de wegversmallingen en voor elkaar van geen wijken wisten.

Ook de Leeuwarder Courant van 16 november 2008 besteedt aandacht aan de start.

!!!! De inrichting van het centrum van Balk is door de jaren heen een onderwerp van gesprek geweest. Zo werd in 1908 besloten dat de keienbestrating in de Dubbelstraat en toen de Harichsterzijde (nu van Swinderenstraat) zou worden vervangen door klinkers. (bron: Leeuwarder Courant van 18 mei 1908) In 1958 en 1959 was er een groot meningsverschil tussen de gemeenteraad en de winkeliersvereniging WHI. Een groot aantal leden van de WHI wilde de stoepen in de van Swinderenstraat en de Raadhuisstraat vervangen door een trottoir. Er werd zelfs gesproken over de demping van de Luts en het rooien van een deel van de linden zoals blijkt uit een krantenartikel in Het Vrije Volk van dinsdag 12 augustus 1958 In de jaren tachtig barstte de discussie weer los over eenrichtingverkeer, herinrichting enz. Ook in de voorbereiding van de herinrichting uitgevoerd in 2007 waren de meningsverschillen groot tussen de winkeliersvereniging, de gemeente, plaatselijk belang. Na vele inspraakavonden gaat eind 2006 eindelijk de kogel door de kerk en kan in februari 2007 begonnen worden met de werkzaamheden. zie diverse kranteknipsels

Start van de werkzaamheden op 23 februari 2007 met het vernieuwen van de riolering in de Ludgerusstraat

onderhoud aan de lindebomen langs de Luts

februari 2007

voorbereidende werkzaamheden voor de nieuwe straatverlichting

Start van de werkzaamheden in de van Swinderenstraat

23 maart 2007

13 april 2007 een autoloze van Swinderenstraat en ook nog zonder de nieuwe lantaarnpalen langs het water

8 april 2007 De Ossebrug geheel overgeschilderd in een grijsblauwe kleur

op maandag 23 april 2007 is een begin gemaakt met de herinrichting van de Raadhuistraat

3 mei 2007 het kruispunt bij de Teernstrabrug wordt aangepakt, dus pizza eten tussen de stapels stenen

21 mei 2007 De laatste dag van het baggeren van de Luts nabij het Raadhuis.

Op 6 november 2007 is een begin gemaakt met het plaatsen nieuwe lantaarnpalen. De funderingen zijn ter plaatse afgeleverd

plaatsen fundering op 23 november 2007

plaatsen palen op vrijdag 30 november 2007

< vrijdag 7 december 2007; nog even de puntjes op de i >

 

11 december 2007 links de nieuwe en rechts de oude verlichting

In de week voorafgaand aan de officiële opening wordt er nog met man en macht gewerkt om alles op tijd klaar te hebben. Op een tiental plaatsen wordt de pas aangelegde bestrating weer opengehaald om de kabels aan te leggen voor de nieuwe straatverlichting.

11 december 2007

Na een klein jaar van kabels verleggen, verwijderen, zand aanvullen, straatstenen vernieuwen is het op vrijdag 14 december 2007 zover. De herinrichting van het centrum van Balk is een feit. Een kerstmarkt is het tafereel van de feestelijke ingebruikname.

Bij 6 lantaarnpalen is aan de voet een metalen plaat bevestigd met een gedicht.

De led-verlichting in de nieuwe lantaarnpalen langs de Luts is te fel. Een deel van de lampjes is defect. De lampen zullen opnieuw worden afgesteld en voorzien van een tweetal prisma's om lichtintensiteit te verminderen.

Na de eerste herftsbuien in september 2007 blijkt dat de nieuwe bestrating zonder afvoerputten in De Warren niet aan de verwachtingen voldoet. De straat staat blank. In de loop van 2008 wordt besloten de nieuwe straatstenen te vervangen en alsnog putten aan te brengen. Het onderzoeksbureau verantwoordelijk voor de uitwerking krijgt de bons.

15 november 2008

Het vervangen van de nieuwe bestrating en de aanleg van de riolering in De Warren is bijna klaar

Het is wel rigoureus aangepakt. Alle paaltjes zijn weg. Een groot deel van de oude klinkerbestrating is afgevoerd. Niet alleen in de van Swinderenstraat maar ook in de Raadhuisstraat. De nostalgische lantaarnpalen zouden zijn verkocht aan Drachten. Wat is er voor in de plaats gekomen?

Het autoluw maken van het centrum is een goed streven. In de van Swinderenstraat is een smalle rijbaan, met éénrichtingverkeer van zuid naar noord, langs de lindebomen gecreëerd voor het autoverkeer in nieuwe rode klinkers afgezet met twee zwarte banen. . Een grotendeels brede voetgangerszone tussen de winkels en de smalle rijbaan in dezelfde rode klinkers. Alleen tussen de bomen is de oude klinker bestrating gehandhaafd. Gelukkig is er meer ruimte gecreëerd voor terrassen aan het water zoals bij de Teernstra brug. Ook een extra aanlegsteiger in de Luts en de verlenging van de bestaande is een grote verbetering. Door het verdwijnen van de lantaarnpalen in het voetgangers gebied is de winkelstraat omgetoverd in een lange brede vlakte van klinkers zonder enig opstakel. Jammer genoeg wordt deze voetgangerszône geregeld gebruikt als parkeerplaats. Dat kan niet de bedoeling zijn geweest. Overdag is de voetgangerzone redelijk versperd door borden en andere uitgestalde zaken van de winkeliers. Maar ’s avonds en ’s ochtends is het racebaan die regelmatig van de verkeerde zijde genomen wordt.

Zoals gezegd is ook in de Raadhuisstraat de klinkerbestrating aangepast met dezelfde rode klinkers en dezelfde smalle rijbaan met éénrichtingverkeer. Alleen de voetgangerszone is hier en daar zo smal dat je er niet kan lopen. Amper 20 centimeter breed. Alleen voor de Rooms Katholieke kerk zou je de situatie verbeterd kunnen noemen. Het probleem hier is echter dat de voetgangerszone ook wordt gebruikt als parkeerplaats. Zal niet de bedoeling zijn geweest. Ook in de Raadhuisstraat zijn de oude klinkers gebruikt voor de bestrating tussen de lindebomen.

De verlichting. Aan de Raadhuisstraat was er niets mis mee. Onopvallende jaren zeventig palen. Al zijn nostalgische palen wel mooier. Wat is er voor in de plaats gekomen? Kolossale palen tussen de prachtige lindebomen met aan grote bogen nog kolossalere lampen die veel licht geven en nog steeds irritant naar binnen schijnen vooral in de Raadhuisstraat. Er is geen blinde plek meer te vinden in het centrum. Zal wel voor de veiligheid zijn. Bij het plaatsen van de bogen zijn er een aantal eeuwenoude takken afgezaagd om ruimte te maken. Gelukkig is men verstandig geweest om één paal te verplaatsen anders zou er een boom gekapt moeten worden. Waarom deze verdeling? Niets, behalve het metselwerk in de kademuren, is symmetrisch langs de Luts. De lindebomen staan op willekeurige afstand van elkaar. En de bomen van beide zijden staan zeker niet tegenover elkaar. En toch zijn de palen op gelijke afstand van elkaar en recht tegenover elkaar geplaatst. Daarom staan er een behoorlijk aantal palen vlak naast een boom en moest er gezaagd worden.

En omdat het wat mag gaan kosten zijn vrij kostbare, wel energiezuinige, led verlichting in de zijkant van de palen aangebracht die continue van kleur verandert. De felle lampen schijnen recht in de ogen van de voorbijgangers. Nu was het de bedoeling dat deze led lampjes op het water zouden schijnen. Zullen de vissen leuk vinden! Wat is er fout gegaan? De led-verlichting is een aantal keren uitgeschakeld geweest bijvoorbeeld op dinsdagavond 18 december 2007 om 20:30 uur door een medewerker van Dynamicon. De veelkleurige led-verlichting werkt in maart 2008 nog steeds niet. Regelmatig wordt de straat weer opgebroken om de elektricitetsvoorziening voor de lantaarnpalen te optimaliseren. In november 2008 is weer een poging gedaan. De felheid van de led-verlichting is verminderd door het plaatsen van prisma's.

De meningen over het resultaat van de nieuwe straatverlichting lopen sterk uiteen. Het licht is behoorlijk intens. Hierdoor zou het veiliger in het centrum zijn. Maar als bewoners de gordijnen moeten sluiten omdat het licht hinderlijk in kamer schijnt kan van sociale controle geen sprake zijn. Vergelijken met andere plaatsen in onze omgeving is moeilijk omdat in elk dorp de situatie niet hetzelfde is. Maar toch een voorbeeld. In Lemmer heeft men een oplossing gevonden voor het directe storende licht van de nostalgische lantaarnpalen door de lichtbron tegen het dak van de lampenkap te monteren. Ook is de kleur gewijzigd van wit naar een roodgelig. Samen met de verlichte skûtsjes geeft dit een sfeervoller beeld dan in Balk het geval is.